Ekstrak Kudzu, Obat Kecanduan Narkoba

Liputan6.com, Washington: Ekstrak pohon Kudzu (Pueraria lobata) tengah dikembangkan sebagai alternatif untuk mengobati pecandu alkohol dan pecandu kokain. Uji coba yang dilakukan para peneliti di Gilead Sciences Inc. terhadap tikus, seperti dilaporkan  jurnal Nature Medicine, membuktikan bahwa eksrak itu dapat menghentikan kebiasaan mengonsumsi kokain.

"Tak ada pengobatan yang efektif buat kecanduan kokain kendati ada banyak pengetahuan neurobiologi kecanduan obat," tulis Lina Yao, Ivan Diamond, dan  para peneliti lain dari Gilead.

Kudzu adalah obat kuno buat pecandu alkohol. Tanaman rambat darikeluarga Pueraria itu berasal dari Asia dan telah menyebar ke sebagian besar wilayah Southeast, Amerika Serikat. Tanaman itu diimpor dari Asia, untuk mengendalikan erosi tanah.

Sebelumnya, CV Therapeutics membuat ekstrak sintetis yang disebut selective aldehyde dehyrogenase-2 inhibitor (ALDH2i). Ekstrak itu menggunakan nama CVT-10216. Setelah itu, hasil percobaan diwariskan kepada Gilead.

Percobaan pada tikus memperlihatkan, ekstrak tersebut dapat menghentikan hewan pengerat itu mengonsumsi kokain. Ekstrak itu juga dapat mencegah kambuhnya kecanduan itu, setelah semua tikus terbebas dari kokain.

Mereka menemukan cara kerja ekstrak itu, yaitu menaikkan tingkat bahan yang disebut tetrahydropapaveroline (THP). Kecanduan kokain membuat tingkat satu bahan kimia otak yang disebut dopamine bertambah dan THP ikut campur dengan keadaan tersebut.

"Kami menduga ALDH-2 inhibitor yang aman, selektif, dan dapat berubah seperti ALDH2i, mungkin memiliki potensi untuk mengurangi kecanduan kokain pada manusia dan mencegah kambuhnya kondisi itu," tulis para peneliti tersebut.(ANT/SHA)